El mercado de divisas o el mercado de tipo de cambio es un tipo de mercado global y descentralizado, el cual nació con el objetivo de facilitar el flujo monetario que deriva del comercio internacional.
Aquí se comercian los valores de las monedas de distinta cotización con el objetivo de obtener una rentabilidad gracias al diferencial de precios entre las distintas monedas. También se conoce como FOREX (Foreign Exchange), que significa intercambio de monedas extranjeras).
Usualmente, este mercado opera digitalmente, aunque también existen mercados físicos. En él se fija el precio de cada moneda, denominado tipo de cambio, y su cotización depende exclusivamente de la oferta y demanda de los participantes.
Las principales funciones de este mercado son las siguientes:
- Establecer los precios de las monedas con respecto a otras divisas, llamadas pares de divisas, es decir, determinar las unidades de equivalencia de una moneda a cambio de la otra. Por ejemplo, la cotización euro/dólar establece que, para comprar 1 euro, se deben pagar 1,09 dólares y se le denomina con un código de seis letras (por ejemplo, EURUSD),
- Permite la realización de coberturas de riesgo de tipo de cambio, por ejemplo, cuando se realizan inversiones en moneda extranjera.
- Este mercado tiene la función de favorecer el intercambio de fondos entre diferentes países con diferentes monedas, con la facilidad de que el mercado posea liquidez de sus fondos.
- Por último, financiar el comercio internacional, cuyos volúmenes de operaciones cada vez se incrementan más con el pasar del tiempo.
Características del mercado de divisas
Se destacan:
- Gran Escala
- Variedad
- Agilidad
- Utilidad
- Alto Riesgo
Instrumentos más comunes del mercado de divisas:
- Operaciones al contado de divisas: se refiere a las operaciones de compra/venta en las que el tiempo no supera los dos días hábiles.
- Operaciones a plazo de divisas: son operaciones de compraventa de divisas en las cuales se especifica en el contrato un tiempo fijado para la entrega de los fondos.
- Derivados financieros:
- Opción financiera (Foreign Exchange Options): es un contrato que da el derecho a intercambiar una divisa por otra en una fecha concreta a una determinada tasa.
- Futuros de divisas (Foreign Exchange Futures): es un intercambio de divisas en una fecha acordada a una determinada tasa,
- Contrato no negociado de divisas (Non-deliverable forwards): es un contrato que se negocia entre distintos países y su liquidación se opera en distintas monedas,
- Futuros a plazo (outright forwards): es un intercambio de divisas a la tasa de un día futuro predeterminado,
- Swap de divisas (Foreign Exchange Swaps): es un contrato de permuta entre divisas en el que están incluidos el intercambio de divisas y la reventa de esta en una tasa determinada y una fecha concreta.
