Ciudad de Panamá, 13 abr (EFE).- La panameña Copa Airlines quiere acelerar su crecimiento y para ello está invirtiendo en más aeronaves, unos 2.100 millones en los últimos dos años en 15 nuevos 737MAX de Boeing, que se suman a las 71 aeronaves pedidas entre 2015 y 2016.
«El plan nuestro es acelerar el crecimiento de Copa en los próximos tres años y podemos hablar de los próximos 5 años. Acelerar lo que significa es más aeronaves, más vuelos y más puestos de trabajo en Panamá», afirmó este jueves el presidente ejecutivo de la aerolínea, Pedro Heilbron.
La aerolínea de bandera panameña no ha recuperado «las pérdidas de la pandemia todavía, eso va a tomar varios años más porque fueron, cuando sumamos todo, una cifra que se acercaba a los 1.000 millones de dólares. Pero vamos sólidamente en ese camino, que es lo importante», agregó en declaraciones a los periodistas.
En ese camino Copa está enfrentando, enfocada en ser «una aerolínea costo eficiente y competitiva», retos como los precios de los combustibles, el desarrollo de nuevos ‘hubs’ o centros de conexiones en la región, o la oferta de vuelos directos de otras compañías que evitan conectar con Panamá.
MÁS AERONAVES, DESPEGUES Y RUTAS
«En los últimos dos años, que no lo habíamos comunicado todavía», la aerolínea de bandera panameña ordenó otras 15 aeronaves al fabricante estadounidense Boeing, al que desde 2015 en total ha pedido 86 unidades 737 MAX, explicó Heilbron.
Estas 15 nuevas aeronaves modelo B-737MAX suponen una inversión de 2.100 millones de dólares, dijo la aerolínea en un comunicado.
Hasta marzo de 2023 la empresa había recibido 22 nuevas aeronaves, y en el transcurso de los próximos cinco años le serán entregadas las restantes 64, con una inversión global de unos 12.000 millones de dólares.
Entre el 2023 y el 2025 Copa recibirá un promedio de 12 aeronaves cada año, con una inversión anual a precio lista de 1.700 millones de dólares, destacó Heilbron durante la presentación oficial de los planes de la aerolínea para los próximos años.
En ese contexto, Copa proyecta cerrar el 2023 con una flota de 99 aeronaves, 328 despegues diarios y 15,1 millones de pasajeros, por encima de los 98 aviones, 327 vuelos diarios y 14,4 millones de viajeros de 2019.
Y para el cierre de 2025 planea tener una flota de 123 aeronaves, 456 vuelos diarios y 19,8 millones de pasajeros movilizados.
Asimismo, en el primer semestre del 2023 Copa incorporará los nuevos destinos de Baltimore y Austin, en Estados Unidos, y de Manta, en Ecuador, para operar este año un total de 81 destinos en 33 países del continente americano.
Con la incorporación de nuevas rutas y aumento de frecuencias de vuelo a diversos destinos, la aerolínea espera para el 2023 un 11 % de crecimiento en el número de pasajeros en comparación con 2022.
MÁS TURISTAS, EMPLEO E IMPACTO EN LA ECONOMÍA
«Nuestro plan de crecimiento significa que van a llegar más turistas al país, pero también vamos a potenciar otras industrias como las multinacionales, el centro logístico, el centro de comercio y financiero», dijo Heilbron.
Copa proyecta para el 2023 aportes al fisco, instituciones gubernamentales, planilla, proveedores locales y otros, por un total de 1.400 millones de dólares, por encima de los 1.000 millones de 2019, de acuerdo con datos de la empresa.
«Y un mayor crecimiento significa más puestos de trabajo en Panamá», añadió Heilbron, que precisó que se proyecta un aumento del 5 % de la plantilla de la aerolínea este 2023, para cerrar en 7.663 puestos de trabajo.
