Río de Janeiro, 19 jul (EFE).- La brasileña Vale, una de las mayores productoras y exportadoras mundiales de hierro, produjo en el primer semestre 143,7 millones de toneladas del mineral, un volumen en un 13 % superior al del mismo período de 2020 (127,2 millones de toneladas), informó este lunes el gigante minero.
La compañía explicó en un comunicado que la normalización de todas sus actividades tras las paralizaciones provocadas el año pasado por la pandemia de la covid, la elevada demanda externa, las buenas condiciones climáticas y el uso de casi toda su capacidad instalada en algunas minas le permitirán alcanzar este año una producción superior a las de 2019 y 2020.
La empresa mantuvo su previsión de que terminará 2021 con una producción de entre 315 y 335 millones de toneladas de hierro.
Vale produjo en 2018 un récord de 384,6 millones de toneladas de hierro, pero su producción cayó hasta 301,9 millones de toneladas en 2019 por los daños provocados por el desastre ambiental de su mina en Brumadinho y hasta 300,4 millones de toneladas en 2020 por la paralización de actividades en algunas minas por la pandemia.
«Vale alcanzó en el primer semestre una capacidad de producción de 330 millones de toneladas por año, que, si se mantiene, permitirá una producción promedio de un millón de toneladas de hierro por día en el segundo semestre», afirmó la compañía en su comunicado.
La empresa produjo 75,7 millones de toneladas de hierro en el segundo trimestre de este año, con un aumento del 11,3 % frente a los tres primeros meses del año (68 millones de toneladas) y del 12,0 % en comparación con el mismo período de 2020 (67,6 millones de toneladas).
En cuanto a las ventas de hierro, en el primer semestre se ubicaron en 126,5 millones de toneladas, lo que equivale a un crecimiento del 19,1 % frente a los seis primeros meses del año pasado (106,3 millones de toneladas).
Las ventas de hierro en el segundo trimestre fueron de 67,2 millones de toneladas, con un aumento del 13,4 % frente a las del primer trimestre de 2021 (59,3 millones de toneladas) y del 23,1 % en comparación con el mismo período de 2020 (54,6 millones de toneladas).
De acuerdo con el balance operativo de la empresa, la producción de níquel de Vale en el primer semestre fue de 89,9 millones de toneladas, con una bajada del 12,0 % frente a los seis primeros meses de 2020 (102,2 millones de toneladas).
Dicha reducción fue atribuida a la paralización de actividades realizada por los empleados de la mina en Sudbury (Canadá) y a una paralización de actividades para mantenimiento no programada en la planta de Clydach (Reino Unido).
Por su parte, la producción de cobre en el primer semestre fue de 150,1 millones de toneladas, con una bajada del 16,1 % frente al mismo período de 2020 (179 millones de toneladas) igualmente por la paralización en Sudbury y por atrasos en las operaciones en Voisey’s Bay (Canadá).
La empresa informó de que está revisando sus previsiones para la producción de níquel y de cobre este año debido a «incertidumbres relativas a la situación de trabajo en Ontario y de la aceleración de la implementación del proceso de seguridad y mantenimiento en (las minas brasileñas de) Sossego y Salobo».
