El índice de Herfindahl-Hirschman (HHI) es una medida utilizada para evaluar la concentración de un mercado en términos de la participación de mercado de las empresas que operan en él. Fue desarrollado por los economistas Orris C. Herfindahl y Albert O. Hirschman.
Se utiliza comúnmente para analizar fusiones u operaciones de concentración y los cambios que generan en la estructura de mercado.
Así, mientras mayor sea la participación que alcanza un agente económico concentrado, mayores índices de concentración en el mercado y mayores variaciones se experimenten a raíz de la fusión, mayor será la probabilidad de que se generen efectos anticompetitivos.
Este índice se puede utilizar tanto en el sector privado como en el sector público. En el gobierno puede ser bastante útil, dado que gran parte de las políticas económicas son desarrolladas en términos de competencia de los mercados.
Cálculo e interpretación del índice:
Este índice se calcula sumando los cuadrados de las cuotas de mercado (participaciones porcentuales) de todas las empresas que operan en un mercado particular.
El indicador consiste en la suma de las participaciones de mercado al cuadrado de todas las empresas del mercado (N empresas).
HHI=∑i=1Nsi2
Expresado también así:
HHI = (s1^2) + (s2^2) + … + (sn^2)
Donde
s1, s2, …, sn son las cuotas de mercado (expresadas como porcentajes) de las empresas individuales en el mercado.
En un mercado altamente concentrado, unas pocas empresas dominantes tendrán cuotas de mercado significativamente altas, lo que se traducirá en un HHI más alto.
Por otra parte, en un mercado más competitivo y descentralizado, las cuotas de mercado estarán más equilibradas y el HHI será más bajo.
El valor de HHI puede oscilar entre 0 y 10.000.
Un HHI cercano a cero indica un mercado altamente competitivo, con muchas empresas de tamaño similar.
Un HHI cercano a 10.000 indica un mercado altamente concentrado, con una sola empresa que controla completamente el mercado.
Una ventaja del HHI es que considera el tamaño relativo de las empresas dentro del mercado analizado. Así, no es lo mismo que dos empresas tengan la misma participación de mercado (HHI = 5.000) que una empresa con un 75% de participación y otra con un 25% de participación (HHI = 6.250).
En síntesis, el HHI aumenta tanto a medida que disminuye el número de empresas en el mercado, como también, a medida que aumenta la disparidad en el tamaño entre esas empresas.
Las agencias generalmente consideran que un HHI superior a 1.500 e inferior a 2.500 es un mercado moderadamente concentrado. Sin embargo, los mercados que superan los 2.500 puntos son considerados altamente concentrados.
El HHI se utiliza comúnmente en la regulación antimonopolio y en los análisis de competencia económica para evaluar si la concentración de mercado puede llevar a un comportamiento anticompetitivo y a la reducción de competencia.
En general, un aumento significativo en el HHI puede ser un indicador de que se necesita una mayor supervisión y análisis para evitar prácticas monopolísticas o anticompetitivas.
