El Banco Central del Paraguay (BCP) informó que, al cierre del 2021, el mercado de tarjetas de crédito registró un saldo de G. 2,89 billones, lo que representó un crecimiento del 7% respecto al año anterior. De esta manera, este segmento de los servicios financieros logró recuperar la contracción que se había generado en el 2020 como consecuencia de la crisis económica desatada por la pandemia.
De igual manera, y por el contrario de lo que venía sucediendo en los años previos -a partir de la implementación de la ley de tarjetas de crédito que limita las tasas de interés que se aplican a este servicio-, también creció el parque de tarjetas activas en el mercado. Concretamente, este ascendió a unas 818.696 unidades al cierre del 2021, superior a las 801.699 con las que se había concluido el 2020.
Es importante destacar que el dinero comprometido en el uso de tarjetas de crédito por parte de los usuarios llegó así a su nivel más alto de los últimos años, con un promedio de G. 3,5 millones utilizados con cada tarjeta en circulación durante el 2021. Este promedio había sido de G. 3,3 millones durante el 2020, al igual que en el 2019, y de G. 3 millones durante el 2019, antes del inicio de la pandemia.
Cabe recordar que, en el 2020, ante las dificultades económicas y financieras generadas por la pandemia, se registró una contracción del -6% en el saldo de utilización de tarjetas de crédito -ante la baja en el consumo- y una reducción del 7% en el parque de plásticos habilitados. En el 2019 también se registró una reducción del parque de tarjetas, del 3%, aunque ese año el crecimiento del saldo fue del 5%.
En lo que respecta a las tarjetas activas en el mercado, es importante apuntar que en el año 2015 -cuando se implementó la ley de tarjetas-, la cantidad de plásticos activos era de 944.818. Actualmente, con 818.969 tarjetas activas, se registra una merma del 13% desde dicha implementación y hay unas 125.347 tarjetas activas menos.
Agentes del sistema financiero, han manifestado en reiteradas ocasiones que la limitación de cobro de intereses por deudas en tarjetas de crédito también recorta la posibilidad de otorgar este servicio a sectores de menores ingresos, por los riesgos que implica este tipo de actividad y la consecuente necesidad de una tasa de interés más alta para mitigarlos.
